Il Motorsport non è un videogioco per ragazzini

Viviamo in un mondo in cui tutti devono correre a velocità supersoniche. Perché altrimenti è troppo tardi. Un mondo dove le tappe si devono bruciare come cerini, altrimenti si è fuori. Un mondo intriso di virtuale in cui i ruoli si possono anche improvvisare e le competenze sono sottovalutate, superate, spesso misconosciute. E’ un mondo in cui la fatica di conquistare i propri traguardi non appartiene più al processo di crescita di nessuno. Perché solo gli stupidi perdono tempo ad arrampicarsi passo dopo passo. Un mondo, poi, in cui tutto è marketing. E le scelte, le azioni sono intraprese quasi esclusivamente per motivi di immagine. Per stupire. Per stravolgere i canoni, continuamente.
E in un mondo così, oggettivamente fatto così, stiamo vedendo da qualche mese un ragazzino di 17 anni pilota ufficiale in Formula 1. Quella vera, non quella dell’X-Box… E’ Max Verstappen, figlio dell’ex pilota Jos, ingaggiato da tempo dalla Red Bull e quest’anno lanciato direttamente in Toro Rosso. Quando Max avrà l’età per prendere la patente, di weekend di F1 ne avrà già vissuti una quindicina. Nessuna F4 o F.Renault dopo il karting. Nessuna GP2 o World Series Renault prima di entrare nella categoria Top. Alla faccia del percorso propedeutico di crescita dei giovani piloti progettato da Gerhard Berger su input della FIA. E soprattutto alla faccia del buonsenso.
Ha preso il posto di Vergne. Che poi era il talento esordiente di tre anni fa. E che a soli 24 anni ha bruciato il suo tempo. Perché in tre stagioni in F1 non ha mai fatto il fenomeno, magari anche perché ha corso su una vettura di secondo piano. Ma è stato comunque fatto fuori. A 24 anni. E si è riciclato come collaudatore Ferrari, nemmeno male. Fatto fuori, né più né meno, come il suo ex compagno di squadra spagnolo Jaime Alguersuari, lanciato a 19 anni e gettato a 21. Perché così va questo mondo….
Premetto subito che non è nel mio stile rimanere stolidamente ancorato alle consuetudini, ostile alle rivoluzioni. All’insegna del “si è sempre fatto così”. Anzi. Ma voglio commentare i fatti. Come sempre attento ai valori ed alle competenze. Ma anche tremendamente ostile a qualsiasi pretesa di millantare crediti o meriti. E soprattutto rispettoso del valore dell’esperienza e della fatica per guadagnarsela.
E allora non posso fare a meno di andare al recente GP di Montecarlo. Accade infatti che, a dieci giri dalla fine, il bambino prodigio Verstappen si “ingarelli” con Grosjean per il prestigio della decima posizione. Un po’ di giri a tre centimetri dall’alettone posteriore della Lotus. Un po’ di staccate al limite all’uscita del tunnel per individuare lo spazio per infilare un alettone. Poi si arriva in fondo al rettilineo del traguardo ed ecco che il bambino prodigio cambia videogioco e si infila nel tunnel della follia.
Primo, non si ricorda che in pista la scia si sente eccome e quando la prendi ti risucchia senza pietà. Secondo, si dimentica di frenare al solito punto di staccata. Terzo, sbaglia le distanze e prende in pieno il posteriore della Lotus sradicando la propria ruota anteriore sinistra. Quarto, non avendo più spazio né energia disponibile (e nemmeno un’ancora) per rallentare la sua Toro Rosso e gettarla in curva, si infila a velocità folle contro le barriere alla St.Devote. Game over. Fortunatamente il livello di sicurezza raggiunto dalle F1 odierne, insieme alle condizioni al contorno intese come come barriere o spazi di fuga, ci consente di raccontare in serenità l’episodio sapendo che il pilota ne è uscito completamente indenne. Ma è un esempio, chiaro e definitivo, di come l’esperienza e la maturità non si comprino in farmacia. Ma serva tempo. Anche se si ha la fortuna di avere un talento non frequente.
Anche perché purtroppo Max Verstappen è solo la punta dell’iceberg di un sistema perverso che, preso dalla frenesia di bruciare tutte le tappe, sta portando frotte di ragazzini sempre meno esperti a guidare vetture sempre più potenti. E sempre prima. Rischiano di fare danni. A se stessi e ad altri. Perché il Motorsport non è un videogioco. E io, ripeto, continuo a ritenere che si debba crescere per gradi, un passo alla volta.
Qualche settimana fa, nel weekend di Monza della F3 Europea, dopo l’ennesimo incidente, la Direzione Gara ha sospeso la corsa. Prima volta nella Storia. Era un modo per dare un giro di vite a piloti, team, manager e genitori a riportare il tutto su una via meno esasperata. Quindici giorni dopo a Spa-Francorchamps, non certo un circuito per bambini, dopo soli 5 giri della Gara 2 è avvenuta l’ennesima dimostrazione di quanto questi ragazzini facciano ancora fatica a capire cosa vuol dire correre a certi livelli. Per davvero. E non con l’X-box. In fondo al lungo rettilineo di Les Combes si sono affiancate ben tre vetture, in prossimità della staccata. E il ragazzino all’interno ha allargato la traiettoria incurante di spazi, dimensioni e tempi. Esattamente come capita a chi non ha esperienza. Fuori tutte e tre le vetture, ovviamente. Fortunatamente ancora senza danni ai piloti. Non importano i nomi dei ragazzini. E’ tutto molto chiaro. E’ il sistema che è sbagliato.
Ben vengano i talenti nel Motorsport. Ma i giovani vanno individuati, seguiti, formati, aiutati a crescere da tutti i punti di vista. Anche protetti, se serve. E aspettati. Per il loro bene, per il loro futuro. Lanciarli prematuramente in orbita sulla base di qualche indizio di talento semplicemente per stupire il mondo è assurdo. Magari per lasciarli poi soli alle prime difficoltà o semplicemente alle prime dimostrazioni di inesperienza (che arrivano sempre… come abbiamo visto anche negli esempi di prima). E scaricarli.
No, non è così che si fanno crescere i giovani. In nessuno sport. Meno che mai nel mondo delle quattro ruote dove si rischia per davvero. In proprio e nei confronti degli altri. E’ il buonsenso che dice questo. Il Motorsport non è un videogioco. Non ancora.